Wer kennt ihn nicht, den Welthit von Reinhard Mey, der mit tiefgründigem Refrain festhält: «Über den Wolken muss die Freiheit wohl grenzenlos sein.» Ähnliches wurde der Cloud-Technologie prophezeit. Zeit für einen Realitätscheck.
Unter der Cloud versteht man eine internetbasierte Bereitstellung von Computerressourcen. Dabei geht es um Datenspeicher, Serverleistungen sowie den Bezug und Betrieb von Applikationen. Traditionell erfolgte dies bei den meisten Unternehmen komplett über eigene Ressourcen, die aufgebaut und unterhalten werden mussten und an den Spitzenbedürfnissen orientiert waren. Mit der Cloud stellen spezialisierte Anbieter solche Ressourcen online und bedarfsorientiert zur Verfügung. Über die zentrale Steuerung ihrer Computerressourcen decken sie individuelle Kapazitätsbedürfnisse einfacher und zeitnaher ab und ermöglichen grosse Skaleneffekte. Computerressourcen werden dadurch für Nutzer meist zuverlässiger und kostengünstiger. Sie können geräteunabhängig jederzeit und überall bezogen werden. Nutzer sparen sich also eine eigene Infrastruktur, Unterhaltsleistungen oder sogar Applikationen. Neue Applikationen und gar Geschäftsmodelle werden möglich.
Als Herausforderungen gelten jedoch insbesondere Sicherheitsbedenken. Mit dem Transfer von Daten in eine und dem Bezug von Dienstleistungen aus einer Cloud steigen die Risiken bezüglich der Wahrung des Datenschutzes und der Privatsphäre. Zudem bestehen Abhängigkeiten von Anbietern und einer stabilen Internetverbindung. Unternehmen wägen einen möglichen Kostenvorteil dagegen ab.